【ヤクルト１４連敗】今、振り返る…1998年のロッテ１８連敗【頑張れ！！スワローズ】

ヤクルトが、今、大変な事になっている。

ヤクルトは、本日（5/30）の広島戦（神宮）に０－１３で敗れ、これで広島に3タテを食らい、

遂に、ヤクルトは１４連敗を喫してしまった（※ヤクルトの１４連敗は、２年振り）。

ヤクルトファンの心境を思うと、察するに余りあるが、プロ野球の大型連敗といえば、

思い出すのは、何と言っても、1998（平成10）年の千葉ロッテマリーンズの１８連敗である。

あの時のロッテは、突如、地獄のような泥沼にハマリ、プロ野球ワースト記録となる、１８連敗を喫してしまった。

今回は、そのロッテ１８連敗の軌跡を振り返り、如何にして、ロッテが泥沼を脱したのか、

そして、当時のロッテファンが、どのようにマリーンズを応援していたのかを振り返り、

同じように、もがき苦しんでいるヤクルトに、エールを送らせて頂きたい。

＜1998（平成10）年の千葉ロッテマリーンズ…近藤昭仁監督体制２年目、前年（1997年）最下位からの脱出と、上位進出を目指す＞

1997（平成9）年の千葉ロッテマリーンズは、

1993（平成5）～1995（平成7）年の３年間、横浜ベイスターズの監督を務めていた近藤昭仁が、新たにロッテの監督に就任したものの、

残念ながら57勝76敗2分勝率.429で、優勝した西武ライオンズに19.5ゲーム差を付けられる最下位に終わっていた。

翌1998（平成10）年、近藤昭仁監督体制の２年目のロッテは、最下位からの脱出、そして、上位進出を目指していた。

当時のロッテの中心メンバーは、Wエースの小宮山悟と、「ジョニー」こと黒木知宏で、２人が投手陣を引っ張り、リリーフエースの河本育之も、後ろに控えていた。

打線では、３年振りにロッテに復帰した、フリオ・フランコが中心となり、他には小坂誠、堀幸一、初芝清、諸積兼司、立川隆史らが、脇を固めていた。

他球団と比べても、決して見劣りのしないメンバーと言って良かった。

＜ロッテ、エース・黒木知宏の快投で、序盤は好調をキープ！！「ビッグバン打線」の日本ハムを追い掛ける＞

この年（1998年）のロッテは、４月を11勝5敗と、開幕ダッシュに成功し、

その後も、ロッテは５割以上をキープする、好調な戦いぶりを見せていた。

特に、「ジョニー」こと黒木知宏は、開幕から絶好調で、エースとしてロッテ投手陣を引っ張った。

なお、この年（1998年）のパ・リーグは、上田利治監督率いる日本ハムファイターズが、

「ビッグバン打線」と称された強力打線を擁し、開幕から首位を独走していた。

前年（1997年）まで、首位争いの常連だった西武やオリックスが低迷する中、日本ハムは快調に首位を走っていたが、

その日本ハムに、ロッテはよく食らい付いていた。

＜6月12日、エース・黒木が完投で６勝目！！しかし…＞

6月12日、ロッテのエース・黒木は、完投勝利を挙げ、パ・リーグのトップタイに並ぶ６勝目を挙げた。

黒木は、ストレートの急速は140km台後半を連発する、絶好調のピッチングだったが、

試合後、黒木は、オールスター選出の可能性について聞かれ、

「オールスター？出られれば良いですね」と、その口も滑らかだった。

しかし、この時の勝利を最後に、ロッテが長い連敗の泥沼に入り込んでしまうとは、一体、誰が予想したであろうか？

ロッテは、この試合を最後に、全く勝利の味を忘れてしまったのである。

＜6/13～以降、ロッテ悪夢の１８連敗…その軌跡について＞

翌6/13以降、ロッテは、突如として、長い長い連敗のトンネルに入り込んでしまった。

ロッテの連敗は、プロ野球ワースト記録となる「１８」まで伸びてしまったが、

以下、まずはロッテ１８連敗の軌跡について、記しておく事とする。

6/13 ● ロ4-6オ　先発小宮山、5回途中5失点の大乱調で逆転負け。
6/16 ● ロ8-12近　二桁18安打も中継ぎ陣が総崩れ、四併殺の拙攻も響いた。
6/17 ● ロ6-9近　3点を先制するも先発薮田が7回6失点の乱調、逆転負け。
6/18 ● ロ5-7近　九回、3点のリードも、二死から同点、延長サヨナラ。逆転負け。
6/19 ● ロ0-7日　4失策の拙守が響き完敗。小宮山は7回4失点（自責1）
6/20 ● ロ2-3日　先発武藤が7回無失点の好投も、黒木が救援失敗、逆転負け。
6/21 ● ロ10-11日　15安打10得点も投壊、最後は黒木が逆転サヨナラ2ランを浴びる。逆転負け。
6/23 ● ロ0-4西　薮田4失点完投も西口も前に散発四安打、完封負け。8連敗。
6/24 ● ロ5-6西　五点差を追いつく粘りを見せるも延長11回サヨナラ負け。9連敗。
6/26 ● ロ1-3近　小宮山奮闘も11回、黒木がまたもや救援失敗。10連敗。最下位転落。
6/27 ● ロ1-3近　7安打1得点の拙攻。終盤に競り負け11連敗。遂に単独最下位に。
6/28 ● ロ2-6近　クロフォード、5回6失点KO。打線も高村の前に沈黙。爆竹騒動が起きる。12連敗

6/30 ▲ ロ5-5西　7回まで2点リードも八回に薮田がつかまりドロー。中村投手コーチが更迭される。
7/01 ● ロ4-7西　この日も逆転負け。三ツ野球団代表がファンへ謝罪。13連敗。
7/03 ● ロ3-4ダ　小宮山、意地の完投も実らず…。14連敗。
7/04 ● ロ7-10ダ　試合前のお祓いの効果アリ、9回二死から同点！！なお
7/05 ● ロ3-10ダ　21被安打10失点で大敗。16連敗でプロ野球記録に並ぶ。
7/07 ● ロ3-7オ　黒木好投も…9回、あと一球から同点に追いつかれ、延長サヨナラ満塁弾でプロ野球新記録。
7/08 ● ロ4-6オ　平井の負傷、フランコのスタメン落ち…特に奮起することも無く当然のように18連敗。

ご覧頂いた通り、１８連敗の期間中、勝てそうな試合はいくつも有ったのだが、

ロッテは、悉く勝利を逃し続け、ズルズルと負け続けてしまった。

ちょっとした綻びが、どんどん大きくなり、気が付けば負け続けてしまった、という状況であった。

そして、徒（いたずら）に連敗を重ねるロッテに対し、ファンの苛立ちもどんどん大きくなって行き、

千葉マリンスタジアムのロッテファンからも「連敗止めろ」「負けは見飽きた」というような、厳しいメッセージが書かれた横断幕が掲げられた。

＜1997（平成9）年以前のプロ野球連敗記録は、大東京軍（1936年）とヤクルト（1970年）の「１６連敗」＞

ちなみに、1997（平成9）年以前のプロ野球の連敗のワースト記録は、

1936（昭和11）年、プロ野球創設初年度の大東京軍の「１６連敗」であった。

とにかく、大東京軍というのは弱すぎる球団で、監督が１年間に３人も代わったが、それでも勝つ事は出来なかった。

しかし、これはプロ野球の体制が整っていない、黎明期のお話であり、長期１シーズン制が行われたわけではなく、

種々のトーナメントや短期リーグ戦が行われ、大東京は、その悉くに負け続けたものであった。

その、プロ野球草創期の大東京の「１６連敗」の記録に、とうとう並んでしまったのが、

1970（昭和45）年のヤクルトアトムズ（現・東京ヤクルトスワローズ）であった。

別所毅彦監督率いる同年（1970年）のヤクルトは、とにかく弱く、別所監督が頭に来て、試合中に采配を放棄して弁当を食べてしまった程であるが、結局、ヤクルトは長期１シーズン制ではワースト記録となる「１６連敗」で、シーズン通算でも33勝92敗5分勝率.264、優勝した巨人との差は45.5ゲーム差という、記録的な大惨敗に終わった。

＜連敗地獄に苦しむ1998（平成10）年ロッテに、ファンが一致団結して大声援！！「マリサポ」に注目が集まる＞