爆風スランプ　デビュー４０周年に２５年ぶり再始動、２６年ぶり新曲＆１０月末ライブツアー決定

　８月にデビュー４０周年を迎える４人組バンド・爆風スランプが２５年ぶりに再始動することが２９日、分かった。節目の年を前に、サンプラザ中野くん（６３）がメンバーに呼びかけて実現。「ＩＫＩＧＡＩ（生きがい）」をテーマにした２６年ぶりの新曲（タイトル未定）のリリースと、ライブツアー（１０月３１日から３都市４公演）の開催が決まった。４人は本紙などの取材に応じ、再始動への思いを語った。（加茂　伸太郎）

　「かなり久々」という新しいアーティスト写真の撮影だったが、雰囲気は当時と変わらないまま。和気あいあいと進んだ。

　４人そろって写るアルバム「アジポン」（１９９２年）のアー写を再現。当時のものと見比べ、ファンキー末吉（６４）は「２人（サンプラザ中野くん、パッパラー河合＝６３）は変わっていない。それがすごい」と感心。中野くんから「河合さんは弁髪がなくなった。末吉は肌を出すと思ったけど、出さなかった」とツッコまれると「俺（おなか）ブヨブヨやもの（笑い）」と照れた。

　爆風スランプは９９年に活動休止した。２００５年、０７年、１０年に一夜限りの復活を遂げたが、本格的な再始動は四半世紀ぶり。中野くんが「４０周年だし、いいバンドだからやろう」と節目の年を前に提案。３人も「大歓迎」（末吉）、「待ってくれている人がいる。ケジメをつけないといけない」（河合）と呼応し、実現に至った。

　「暖かい日々」（９８年）以来２６年ぶりの新曲は「ＩＫＩＧＡＩ（生きがい）」をテーマに制作する。これまでは末吉、河合、バーベＱ和佐田（６４）が選曲会議にメロディーを持ち寄り、そこから中野くんが詞をつけていたが、末吉は「やり方を変えて、３人が作ったメロディーをつなぎ合わせて曲にする。作詞は中野、作曲は（残りの）３人でやる」と示唆。中野くんは「俺の中では『Ｒｕｎｎｅｒ』『旅人よ～Ｔｈｅ　Ｌｏｎｇｅｓｔ　Ｊｏｕｒｎｅｙ』に続くイメージ」と話し、新たなヒット曲の誕生を期待した。

　ツアーは１０月３１日の愛知公演（名古屋Ｅ．Ｌ．Ｌ．）からスタート。１１月４日の兵庫公演、同７日の東京公演には、中国を拠点に活動する末吉が現地でドラムを務めるバンド「ＢｕＹｉ」が来日し参加予定。中野くんは「集まってライブをするだけじゃなく、意味を持たせられれば」と話した。

　和佐田は「バンドって奇跡だと思う。うまい人たちが集まったから、いいバンドになる訳じゃない。気が合うから、いいものができるわけでもない。今回、集まって奇跡の続きをやる。活動期間よりも、休んでいる期間の方が長いバンドが動き出すんだから。すごいこと」と意義を強調。４人が再び輝きを放つ。

　◆爆風スランプ　「爆風銃」「スーパースランプ」のメンバーにより、１９８２年結成。８４年ＣＤデビュー。８９年江川ほーじん（ベース）が脱退。現在はサンプラザ中野くん（ボーカル）、パッパラー河合（ギター）、ファンキー末吉（ドラム）、バーベＱ和佐田（ベース）の４人組。８８、８９年に紅白歌合戦出場。ヒット曲は「大きな玉ねぎの下で～はるかなる想い～」「リゾ・ラバ―Ｒｅｓｏｒｔ　Ｌｏｖｅｒｓ―」など。

　〇…新曲のテーマを決めた中野くんは「ＩＫＩＧＡＩ」をローマ字表記した理由に「『生きがい』ってすごい言葉。最近、日本ではあまり使われていないけど、ワールドワイドな言葉になっているから」と説明。自身の生きがいには「歌を歌うこと。自分がメロディー、リズムに乗れた時に感じます。もう一つは阪神タイガース」と話した。河合は「健康に生きること。それが（生きがいというか）楽しいね。４人が健康で、そろって活動できるのはありがたいこと。天の恵みですよ」としみじみ。末吉も「爆風スランプは青春時代を一緒に過ごした仲間。同朋のような感じだね」と振り返った。