回収した古着の山と窪田ナカノ副社長
捨てられた服はどこへ――世界で環境負荷が2番目に高いとされるファッション産業。昨年公表された環境省の「ファッションと環境」調査によると、20年に51万2000トンの服が廃棄され、うち48万4000トンが焼却されたという。しかし、日本では昔から古着を回収して別の製品に加工したり、再生原料を作ったりする〝故繊維問屋〟が存在し、繊維製品を循環させるシステムがある。本当に、これほど多くの服が焼却されているのだろうか。1934年創業の故繊維問屋のナカノ（横浜市）に取材した。
（高塩夏彦）
老舗の一つである同社の事業は大きく三つ。古着の輸出、ウエス（機械器具類の清掃に用いられる布切れ）や軍手などの製品への加工と販売、反毛への加工と販売だ。年間約9000トンの古着を、神奈川・東京の自治体や回収業者から集め、用途ごとに280種類に選別する。内訳は輸出する古着が約4割、製品への加工が約3割、反毛への加工が約3割。横浜市の自社工場に集め、簡単な選別の後、主にフィリピンの自社工場へ送り、本格的に選別・加工する。
