Fontanna na rynku Nowego Sącza została zbudowana… No, tego my akurat nie wiemy, ale liczymy, że znajdą się pamiętający tę datę. Stało się to prawdopodobnie w roku zakończenia remontu płyty rynku w 1966 roku lub niedługo po tym. Pierwsze zdjęcie zostało zrobione zapewne na przełomie lat 60. i 70. W tle widać szyld restauracji Ratuszowa (potem Staromiejska, Staropolska i Bona) ze skrótem NZG – Nowosądeckie Zakłady Gastronomiczne. Te zostały zlikwidowane w 1976 roku (a właściwie przejęte przez PSS Społem), więc fotografia musi być wcześniejsza. I jeszcze ważny detal – fontanna działa. Dlaczego to takie istotne? Otóż trochę później przestała działać.
Różne są teorie dlaczego zlikwidowano fontannę (a właściwie przerobiono na kwietnik). Jedni mówią, że zaczęła przeciekać i nie umiano tego naprawić, inni twierdzą, że z powodu oszczędności wody (prawdopodobnie obieg zamknięty był zbyt trudnym wyzwaniem technologicznym jak na ówczesne czasy). Jeszcze inni mówią, że po prostu miejscowy margines zbyt często zanieczyszczał nieckę z wodą, a Milicja Obywatelska nie dawała rady upilnować „obiektu”. W każdym razie któryś z towarzyszy wpadł na pomysł zasadzenia w fontannie kwiatków i tak zostało na wiele lat. Trzeba wiedzieć, że lata 70. i poniekąd 80. to nomen omen wykwit podobnych działań. Wioski, gminy i powiaty prześcigały się w upiększaniu otoczenia, odnawiano fronty kamienic (podwórek nigdy nie remontowano), malowano płoty. Atmosferę podgrzewały propagandowe programy telewizyjne w stylu „Turniej miast” (potem to nazywało się bodajże „Bank miast 440”). To także wtedy zaczęto lansować hasło „Nowy Sącz miastem kwiatów i zieleni”.
Fontannę wyremontowano bodajże na obchody 700-lecia lokacji miasta (w 1992 roku). Miała jaskrawoniebieskie dno i czasami tryskała wodą. Stanowiła fragment „ogrodzenia” pierwszego ogródka gastronomicznego w tej części Rynku (prowadzony był przez kawiarnię „Cechowa”). Parę lat później wykonana częściowo z granitu fontanna zniknęła. Rozpoczęły się prace przy porządkowaniu terenu pod pomnik Jana Pawła II (odsłonięty w październiku 2005) oraz budowie nowej, „multimedialnej” fontanny. Pomnik i fontannę wykonano według pomysłu i ze środków potentatów w produkcji lodów, braci Koral.
„Fontannę Papieską” uruchomiono 2 kwietnia 2006 roku. Od tego czasu „wygrywa” ona różne melodie, a o godzinie 8, 12, 16 i 20 można oglądać 20-minutowy program w stylu woda-dźwięk.
(jm)
