中立国でも行わず中止に

　日本サッカー協会（JFA）は3月22日、26日に予定されていた北中米ワールドカップ（W杯）アジア2次予選の北朝鮮対日本戦の開催判断について、中立地でも行わず、中止になったことを発表した。平壌開催だけでなく、26日の実施自体がなくなる事態。ドタバタ劇の発端となった北朝鮮について、韓国メディアは「北朝鮮の態度は恥ずかしい」と言及している。

　W杯アジア2次予選第4節の北朝鮮戦を巡っては当初、第3節の北朝鮮戦を3月21日に国立競技場で戦ったあと、26日に平壌で開催を予定していた。しかし、北朝鮮側の意向で白紙撤回され、22日にアジアサッカー連盟（AFC）は声明で「2024年3月26日に開催予定だったグループBの北朝鮮対日本の試合は、予期せぬ事情により、予定通り開催されない」と声明を発表した。

　さらに「3月20日に北朝鮮サッカー連盟から試合を第3国で開催する必要があることを伝えられていた」とし、AFCは現在すべての判断をFIFA（国際サッカー連盟）に委ねている状況だという。

　JFAは現在、FIFAの正式な発表を待っている状況にあるが、今回のFIFAデイズは3月18日から26日までとなっている。そのためAFCの発表を受け、このインターナショナルマッチデー期間で試合が行われないと判断し、22日の練習をもって代表チームを解散する決定を下した。

　なお、北朝鮮との第4節については、インターナショナルマッチデー以外で試合を行うことになるのか、没収試合などの扱いになり日本の不戦勝になるかなどは、今後、FIFAがどのような判断をするか次第だという。

　韓国のスポーツ・芸能専門サイト「スターニュース」は、21日の試合後、北朝鮮のシン・ヨムナム監督が「今後のことに関しては私がここで申し上げるのは控えさせていただきたい」と会見で話すにとどまったことに触れつつ、「北朝鮮の態度は恥ずかしい」と指摘していた。