水をためる働き

森林～あなたの「生命の水」を蓄える緑のダム～

森林内を流れる沢

森林は「緑のダム」と呼ばれています。何故でしょうか？

森林の土は、樹木をはじめとする植物の根や、小動物などの活動などにより、大小様々な穴が開いていて、言わばスポンジの様な状態となっています。

そのため、森林で雨や雪が降ったとき、その一部はこの森林の土の中へ染みこむようになります。そして、長い時間をかけて森林の土の中を通り抜けてろ過され、きれいでおいしい水が沢へと流れ出てきます。

これはつまり、水が土へ染みこみ、再び地上に流れ出てくるまでの間、森林が水を貯めてくれていると言えます。

もし、森林の土によるこうしたはたらきがなければ、せっかく地上に降った水も一度に河川へと流れ、あなたが使う間もなく海へと流れ出てしまうことでしょう。

森林は、あなたが必要な時に、必要な量の水を供給する、まさに「緑のダム」なのです！

• 水源涵養機能（林野庁HPへ）