日本の超高層ビルの礎を築いた霞が関ビルの建設計画　関東大震災を耐えた上野・寛永寺の五重塔がヒントに

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　ベートーベンの交響曲「第九」が流れる中、「３６階　１４７Ｍ」と書かれた鉄骨が日の丸とともに、厳かに引き上げられていった。

　昭和４２年４月１８日、霞が関ビル（東京都千代田区、高さ１４７メートル）の上棟式。開発にあたった三井不動産社長、江戸英雄（故人）はクレーンを見上げながら、あふれる涙を抑えきれなかった。施工者として若手ながら現場監督を任された鹿島の角田勝馬（７１）も感極まっていた。「あの感激は一生忘れない」と、角田は振り返る。

　地震国である日本では不可能とされていた摩天楼。わが国初の超高層ビルは、高度経済成長時代を経て、先進国に生まれ変わる日本の象徴に他ならない。

　「都市問題を解決し、日本を変貌させる」－。江戸の抱いた夢を実現させたのは、復興から先進国の仲間入りを願った経済界の熱意と、開発・建設にかかわった人々の執念だった。

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　戦後２０年を経た１９６０年代。焼け跡から復興した街並みは、狭い敷地にマッチ箱のような建物が並び、サラリーマンらが働くオフィスも驚くほど狭かった。右肩あがりの経済成長とはうらはらに、東京で最も高いビルは９階建て、高さ約３１メートルにとどまっていた。大正１２（１９２３）年の関東大震災で強化された「市街地建築物法」の規制を引き継いだ当時の建築基準法では、ビルの高さを３１メートル以下と定めていたためだ。

　「これだと敷地を全部使ってしまうよな」