進境著しいＮＢＡ渡辺雄太、３点シュート成功率トップ…タレントぞろいのチームで信頼つかむ

　【ニューヨーク＝平山一有】シーズン折り返しを前にした米プロバスケットボール協会（ＮＢＡ）で、ネッツの渡辺雄太（２８）とウィザーズの八村塁（２４）が奮闘している。攻撃面で進境著しい渡辺は新天地で信頼をつかみ、けがから復帰した八村も本領を発揮し始めた。

渡辺　３点シュート５１％

　渡辺の３点シュートは今や、ネッツの大きな武器だ。無保証のキャンプ契約からプレシーズンマッチでアピールを続け、昨年１０月に開幕メンバー入り。ケビン・デュラントらタレントぞろいのチームではフリーでパスを受ける機会が増え、「決めるべきシュートを確実に決められている」と話す。

　３点シュート成功率では、名だたるシューターを抑えてランキングのトップに立っていた。４日の試合を終えて規定数に届かずランク外となったが、５１・４％の高確率を誇る。

　「毎日全力を尽くす姿を周囲が見てくれている」と渡辺。右太ももの張りで１０試合欠場したものの、復帰後も好調なシュートと粘り強い守りで存在感を示し、僅差の試合終盤に投入されることも増えている。上位争いを続けるネッツのボーン監督は「自己犠牲をいとわず、チームにエネルギーをもたらしてくれる。そういう選手が成功には欠かせない」と信頼を口にする。

八村　６戦連続２桁得点

　右足首痛で約１か月欠場していた八村も、戦列に戻って調子を上げている。昨年１２月２８日のサンズ戦では、ＮＢＡ４季目で自己最多に並ぶ３０得点をマーク。昨季は１度もなかった２５得点以上を２度記録するなど、６試合連続で２桁得点を挙げている。「積極性を出せている」という八村が、下位で苦しむチーム浮上の鍵を握りそうだ。